Maki

Finally, after two weeks looking for the moment to make it... I did it! Maki! I love Japanese food, specially this small delicacies, and I love preparing them too; in fact, this is the fourth time I prepare them, in spite of how laborious it is.

With regard to the flavour, you can use whatever you like. This time, for example, I did 3 different kinds of maki:

• California roll: rice outside, covered with sesame seeds; nori, crab sticks (surimi), avocado and wasabi mayonnaise inside.
• Mango roll: rice outside, covered with zested carrot; nori and mango inside.
• Vegetarian maki: nori outside; rice, cucumber, avocado, zested carrot and wasabi mayonnaise inside.

Before explaining the procedure, I'm going to define some terms:

• Maki: rolled sushi, which includes sashimi, rice and nori among other ingredients.
• Nori: toasted seaweed sheets.
• Wasabi: Japanese horseradish mustard, which has a "putty" texture and is green in colour; it's very hot.
• Mirin: essential condiment used in Japanese cuisine, consisting of 40%–50% sugar.

Now, let's talk about the process. The ingredients and stuff I used, for 3 rolls (of 6-8 portions each), are:

• A mat to make sushi, covered with cling film
• Sushi rice (3 cups, about 1 per roll)
• Rice vinegar (3 tablespoons, one per every cup of rice)
• 1/2 cup Mirin
• Nori (3 sheets, one per roll)
• 1/2 small avocado
• 1/4 cucumber
• 1/2 carrot
• 3 crab sticks
• 1/4 mango
• Sesame seeds (white and black)

The most important thing making sushi or maki is the preparation of the rice. You have to use a special sushi rice, and the cooking method is different than the normal one. Besides, every recipe for sushi rice is different, but they all work. You might find a recipe on the bag of rice, so the best way is following it. To cook the one I used I had to wash it 4 or 5 times in cold water, put it in a pan with cold water, bring it to the boil, let it simmer for about 15 minutes and let it rest, out of the heat, for about 10 more.

From here, all the recipes are the same. Once the rice is cooked, put it in a large bowl and pour the rice vinegar, the mirin, mixing it into the rice with quick cutting strokes. At this point the rice is finished so, when it cools down, is ready to use.

The only thing you have to do with the ingredients that you are going to put inside is cutting them in sticks, but as the process is difficult to explain, you better watch this videos to know exactly how to do them.

How to prepare maki (the one with the rice inside)

How to prepare an inside out roll (the one with the rice outside)

These are the general ways of making them, but of course you can change what you put inside or outside (sesame seeds, chopped chives, zested carrot...). I didn't put wasabi inside, just the wasabi mayonnaise, which I prepared mixing some greek yoghurt, mayonnaise, wasabi, lime juice and salt. Besides, you can accompany them with soya sauce, wasabi or gari (sliced sweet marinated ginger).

And I think this information is enough to be able to prepare them, so, now... it's your turn!

·················································································

Al fin, después de dos semanas buscando el momento para hacerlo... ¡lo he hecho! ¡Maki! Me encanta la comida japonesa, especialmente estas pequeñas delicias, y también me encanta prepararlas; de hecho, esta es la cuarta vez que lo hago, a pesar de lo laborioso que es. 

En lo que se refiere al sabor, se puede emplear cualquier cosa que se quiera. Esta vez, por ejemplo, he hecho 3 tipos diferentes de maki:

• California roll: arroz en el exterior, cubierto con semillas de sésamo; nori, palitos de cangrejo (surimi), aguacate y mayonesa de wasabi en el interior.
• Mango roll: arroz en el exterior, cubierto con zanahoria rallada; nori y mango en el interior.
• Vegetarian maki: nori en el exterior; arroz, pepino, aguacate, zanahoria rallada y mayonesa de wasabi en el interior.

Antes de explicar el proceso, voy a definir algunos conceptos:

• Maki: rollo de sushi, que incluye sashimi, arroz y nori entre otros ingredientes. 
• Nori: hojas de alga tostadas.
• Wasabi: mostaza de rábano japonés, con una textura similar a la masilla y color verde; es muy picante.
• Mirin: condimento esencial usado en la cocina japonesa, consistente en un 40%–50%  de azúcar.

Ahora, hablemos del proceso. Los ingredientes y material utilizado, para 3 rollos (de 6-8 porciones cada uno), son:

• Una esterilla para hacer sushi, cubierta con cling film
• Arroz para sushi (3 tazas, alrededor de 1 por rollo)
• Vinagre de arroz (3 cucharadas, una por cada taza de arroz)
• 1/2 taza de mirin
• Nori (3 hojas, una por rollo)
• 1/2 aguacate pequeño
• 1/4 pepino
• 1/2 zanahoria
• 3 palitos de cangrejo
• 1/4 mango
• Semillas de sésamo (blancas y negras)

Lo más importante a la hora de hacer sushi o maki es la preparación del arroz. Hay que usar un arroz especial para sushi, y el método de cocinarlo es diferente del del normal. Además, cada receta de arroz para sushi es diferente, pero todas ellas funcionan. Probablemente la receta esté en el envase, así que lo mejor es seguirla. Para cocinar el que yo usé tuve que lavarlo 4 o 5 veces en agua fría, ponerlo en una olla con agua fría, llevarlo a ebullición, dejarlo cocinar a fuego bajo por 15 minutos y dejarlo reposar, fuera del fuego, unos 10 minutos.

A partir de aquí, todas las recetas son iguales. Una vez que el arroz está cocinado, ponerlo en un bol grande y añadir el vinagre de arroz, el mirin, mezclándolos con el arroz con movimientos cortantes rápidos. En este momento el arroz está terminado así que, cuando se ha enfriado, está listo para ser usado.

Lo único que hay que hacer con los ingredientes que se van a poner dentro es cortarlos en tiras, pero como el proceso es difícil de explicar, mejor mirar estos vídeos para saber exactamente cómo hacerlos.

Cómo preparar maki (el que lleva el arroz en el interior)

Cómo preparar un rollo invertido (el que lleva el arroz en el exterior)

Éstas son las formas básicas, pero por supuesto se puede cambiar lo que se pone dentro o fuera (semillas de sésamo, cebollino picado, zanahoria rallada...). Yo no he puesto wasabi dentro, sólo la mayonesa de wasabi, que he preparado mezclando un poco de yogur griego, mayonesa, wasabi, zumo de lina y sal. Además, se pueden acompañar con salsa de soja, wasabi o gari (láminas de gengibre dulce marinado).

Y creo que esta información es suficiente para ser capaces de prepararlo, así que, ahora... ¡es vuestro turno!