Butternut squash, sweet potato and rosemary risotto · Risotto de calabaza butternut, boniato rojo y romero

Risotto is a class of Italian dishes of rice cooked in broth to a creamy consistency. The broth may be meat-, fish-, or vegetable-based. Many types of risotto contain Parmesan cheese, butter, and onion. It is one of the most common ways of cooking rice in Italy. 


It's been a long time since I first thought about cooking a risotto at home, and yesterday, finally, I decided I was definitely going to prepare one with whatever I had at home, so I came up with this butternut squash, sweet potato and rosemary risotto. I have to say that it was delicious, I'm absolutely glad of the result...


The necessary ingredients to prepare it, for 2 portions, are:

• 1 white onion, peeled and finely chopped
• 2 garlic cloves, peeled and finely chopped
• 1 sweet potato, peeled and diced small
• 1/2 butternut squash, peeled and diced small
• 3 sprigs of rosemary, finely chopped
• White wine, about a glass
• 250 g arborio risotto rice
• Chicken stock (or vegetable), about half a litre
• 75 g butter
• Grated cheese (preferably parmesan)

First let's start with the base of the risotto. Put some of the butter (about 25 g) in a saucepan, add the onion and the garlic and sweat until they start getting soft. Then add the rice, cook it for a while, stirring, and add the white wine. Cook until it reduces and then start adding some stock. The rest of the process is very simple: just add some stock when it starts to absorb it and to get a little bit dry (little by little, about a ladle at a time). The rice is cooked once it's tender but still a little hard on the inside and almost all the liquid has been absorbed; it has to be a little creamy, not completely dry.

In the meantime, add about 25 g of butter to a frying pan and, when it's hot, cook the diced butternut squash mixed with the sweet potato and the rosemary. Season and cook until tender.

To finish the risotto, once the rice is cooked, stir in the squash and sweet potato, add the remaining butter, some grated parmesan (to taste), seasoning and mix well.

I hope you enjoy it as much as I did!

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El risotto (variación de riso, ‘arroz’ en italiano) es una comida tradicional italiana realizada a base de arroz. Es uno de los modos más comunes de cocinar arroz en Italia. Es una comida originaria de la zona noroeste del país, concretamente del este de Piamonte y el oeste de Lombardía debido a la abundancia de arroz. Es uno de los pilares de la gastronomía norteña en general. La nata y el queso (usualmente parmesano) suelen configurar habitualmente la seña característica del plato. 


Hace ya tiempo que pensé por primera vez en cocinar un risotto en casa, y ayer, finalmente, decidí que sin falta iba a preparar uno con lo que tuviera por casa, así que acabé con este risotto de calabaza, boniato y romero. Tengo que reconocer que estaba buenísimo, estoy muy contenta con el resultado...


Los ingredientes necesarios, para 2 porciones, son:

• 1 cebolla blanca, pelada y finamente picada
• 2 dientes de ajo, pelados y finamente picados
• 1 boniato rojo, pelado y cortado en cubos pequeños
• 1/2 calabaza butternut, pelado y cortado en cubos pequeños
• 3 ramitas de romero, finamente picadas
• Vino blanco, más o menos un vaso
• 250 g arroz para risotto tipo arborio
• Caldo de pollo (o vegetal), más o menos medio litro
• 75 g mantequilla
• Queso rallado (preferiblemente parmesano)

Empecemos con la base del risotto. Se pone un poco de mantequilla (unos 25 g) en una olla, se añaden la cebolla y el ajo y se sofríe hasta que se ablanden y se vuelvan prácticamente transparentes.  En ese momento se añade el arroz, se cocina por unos minutos, removiendo para que no se pegue, y se añade el vino blanco. Una vez el vino ha reducido, se empieza a añadir un poco de caldo. El resto del proceso es muy simple: sencillamente se va añadiendo caldo cuando el arroz lo ha absorbido y empieza a secarse ligeramente (se añade poco a poco, como un cucharón cada vez). El arroz está listo cuando está blando aunque aún un poquito duro por dentro y cuando casi todo el líquido ha sido absorbido; tiene que ser un poco cremoso, no quedar completamente seco.

Mientras tanto, se ponen 25 g de mantequilla en una sartén y se cocina la calabaza junto con el boniato y el romero hasta que se ablanden. Sazonar.

Para terminar el risotto, una vez que el arroz está hecho, se añaden la calabaza y el boniato, la mantequilla sobrante, parmesano rallado (al gusto), se sazona y se mezcla todo bien.

¡Espero que lo disfrutéis tanto como yo!

Greek salad · Ensalada griega

This is one of my favourite salads, although it's better for summer, as it's really refreshing. It is ideal for people tired of the typical lettuce salad (like me).

Ingredients:

• Cucumber
• Tomato
• Pepper (3 different colours: red, green and yellow)
• Red onion
• Olives
• Flat leaf parsley
• Feta cheese
• Extra virgin olive oil
• Lemon juice
• Salt
• Pepper

Easy: dice the tomato, the peppers, the cucumber and the feta cheese, chop the parsley and slice the onion. Put all the ingredients together in a bowl, add the olive oil, the lemon juice and the seasoning and serve.

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Una de mis ensaladas favoritas, aunque es mejor en verano, ya que es muy refrescante. Ideal para los que estén cansados de la típica ensalada de lechuga (como yo).


Ingredientes:

• Pepino
• Tomate
• Pimientos (3 colores diferentes: rojo, verde y amarillo)
• Cebolla roja
• Aceitunas
• Perejil
• Queso feta
• Aceite de oliva extra virgen
• Zumo de limón
• Sal
• Pimienta

Fácil: cortar en dados el tomate, los pimientos, el pepino y el queso feta, trocear el perejil y cortar la cebolla en juliana. Poner todos los ingredientes en un bol, añadir el aceite de oliva y el zumo de limón, sazonar y servir.

Carrot cake · Bizcocho de zanahoria

This is a recipe my friend Ana (this is her blog) gave me years ago and I still keep as the one I like most. Simple and effective recipe for a lovely carrot cake.

Ingredients for the cake:

• 200 g flour (previously sieved)
• 250 g brown sugar
• 200 g sunflower oil
• 200 g coarsely grated carrot 
• 150 g chopped walnuts
• 4 eggs
• 1 tablespoon of baking powder
• 1 teaspoon of ground innamon
• 1/2 teaspoon of ground nutmeg
• Butter (to grease the tray)

Ingredients for the frosting:

• 100 g cream cheese
• 40 g soft unsalted butter (at room temperature)
• 100 g icing sugar (or to taste)
• Vanilla essence

Preheat the oven at 180ºC.

Mix flour, baking powder, cinnamon and nutmeg. In a bowl, beat the eggs, add the sugar, after that the flour mixture and, when there's no lumps, add the rest of ingredients.

Bake in the oven on a greased tray. It takes about 20 minutes, but check every now and then. When you can put a skewer inside and it goes out clean, it's cooked. Let it cool down before adding the frosting.

To make the frosting just mix all the ingredients until getting a creamy texture. Spread the icing generously over the top of the cake, slice and serve.

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Ésta es una receta que mi amiga Ana (aquí tenéis su blog) me dio hace años y que aún conservo como la que más me gusta de todas. Receta simple y efectiva para un rico bizcocho de zanahoria.

Ingredientes para el bizcocho:

• 200 g harina (previamente tamizada)
• 250 g azúcar moreno
• 200 g aceite de girasol
• 200 g zanahoria rallada (ralladura grande) 
• 150 g nueces troceadas
• 4 huevos
• 1 cucharada de levadura
• 1 cucharadita de canela
• 1/2 cucharadita de nuez moscada
• Mantequilla (para engrasar el molde)

Ingredientes para la cobertura:

• 100 g queso crema
• 40 g mantequilla (a temperatura ambiente)
• 100 g azúcar glas (o al gusto)
• Esencia de vainilla

Precalentar el horno a 180ºC.

Mezclar la harina, la levadura, la canela y la nuez moscada. En un bol, batir los huevos, añadir el azúcar, después la mezcla de la harina y, cuando no queden grumos, añadir el resto de ingredientes.

Meter en el horno en un molde engrasado. Tarda unos 20 minutos en cocinarse, pero es mejor ir mirándolo de vez en cuando. Cuando al meter un palillo en el bizcocho sale limpiuo, está listo. Dejar enfriar antes de ponerle la cobertura.

Para hacer la cobertura sólo hay que mezclar todos los ingredientes hasta conseguir una textura cremosa. Esparcirla generosamente sobre el bizcocho, cortar y servir.

Cauliflower soup · Sopa de coliflor

Today, after a long absence, I finally update the blog with a warm soup: cauliflower soup. I learnt the method at work, but instead of cauliflower we used Jerusalem artichokes. It's a pretty simple recipe, and it tastes really good.

The necessary ingredients for 2 or 3 servings are:

• 1 cauliflower
• Milk
• 1 or 2 white onions
• Fresh thyme
• Salt
• Pepper
• Vegetable stock (optional)
• 2 or 3 slices of bread (any kind)
• Grated cheese (parmesan if possible)

Cut the cauliflower into equal sized florets (not too big, not too small) and chop the onion into medium chunks. In a deep pan, put the milk with some thyme sprigs, bring it to the boil, reduce the heat and let it infuse for about 15 minutes. Pass it, put the cauliflower and the onion in the pan, sauté them for a few minutes and cover with the thyme-flavoured milk. Bring it to the boil, reduce the heat and let it simmer until the cauliflower and onion are soft.

In the meantime, dice the slices of bread to make croutons. Drizzle with oil and put them in a preheated oven at 180ºC for about 5 minutes. When they are almost ready, take them out, sprinkle with some fresh thyme and some grated parmesan, mix well and put back in the oven for 1 or 2 minutes more, just enough to melt the cheese and cook the thyme.

Once the cauliflower and the onion are soft enough, liquidize with a hand blender until getting a foamy and light texture. Season with salt and pepper, and add some vegetable stock if it's too thick and you want to lighten it.

Serve in a bowl with croutons on top, and sprinkle with some deepfried or roasted thyme.

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Hoy, tras una larga ausencia, por fin actualizo el blog con una sopa calentita: sopa de coliflor. Aprendí este método en el trabajo, pero usamos alcachofas de Jerusalén en lugar de coliflor. Es una receta bastante simple, y sabe muy bien.

Los ingredientes necesarios para 2 o 3 porciones son:

• 1 coliflor
• Leche
• 1 o 2 cebollas
• Tomillo fresco
• Sal
• Pimienta
• Caldo vegetal (opcional)
• 2 o 3 rebanadas de pan (cualquier tipo)
• Queso rallado (mejor si es parmesano)

Corta la coliflor en florets de igual tamaño (ni muy grandes ni muy pequeñas) y trocea la cebolla en trozos de tamaño medio. En una olla, pon la leche con unas cuantas ramas de tomillo y, cuando hierva, baja el fuego y déjala en infusión unos 15 minutos. Cuélala, pon la coliflor y la cebolla en una olla, saltéalas un par de minutos y cúbrelas con la leche con sabor a tomillo. Llévalo todo a ebullición, baja el fuego y déjalo cocinar a fuego lento hasta que la coliflor y la cebolla estén blandas.

Mientras tanto, corta las rebanadas de pan en cubos para hacer los crostones. Échales un chorrito de aceite y mételos en el horno precalentado a 180º unos 5 minutos. Cuando estén casi listos, sácalos, échales un poco de tomillo y queso rallado por encima y mételos en el horno de nuevo 1 o 2 minutos más, lo justo para que el queso se derrita y el tomillo se cocine.

Una vez que la coliflor y la cebolla estén blandas, licuar con una batidora hasta obtener una textura espumosa y ligera. Sazonar con sal y pimienta, y añadir un poco de caldo vegetal si está demasiado espesa y la queréis más líquida.

Servir en un bol con crostones por encima, y espolvorear con un poco de tomillo frito o tostado al horno.